Avec l'âge, le système immunitaire des seniors tend à se dégrader, rendant les compléments nutritionnels plus que nécessaires. Parmi eux, le sélénium se révèle être particulièrement crucial pour prévenir de nombreuses maladies.
Les conséquences du vieillissement sur le système immunitaire
De nombreuses recherches récentes ont mis en lumière les mécanismes du vieillissement, notamment à travers le phénomène connu sous le nom d'immunosénescence. Ce déclin des fonctions immunitaires est une des causes principales de la mortalité chez les seniors. En effet, une augmentation des infections, même mineures, contribue à un risque accru.
Les vaccins, eux aussi, perdent en efficacité avec l'âge. Par exemple, des études sur le vaccin contre le virus de la grippe ont montré que la réponse immunitaire des seniors est souvent altérée, faisant que même ceux qui se font vacciner peuvent contracter la maladie.
Le rôle essentiel du sélénium pour renforcer les défenses
Originaire des découvertes des chimistes Jöns Jacob Berzélius et Johan Gottlieb Gahn, le sélénium joue un rôle fondamental dans la réduction de la virulence de certains virus grâce à ses propriétés antioxydantes. En agissant sur le génome viral, il contribue à diminuer les effets néfastes liés aux infections.
En combinaison avec la vitamine E, le sélénium lutte contre l'oxydation causée par les radicaux libres, responsables du vieillissement prématuré et de diverses maladies comme les cataractes, les maladies cardiovasculaires et certains cancers. De plus, cet oligo-élément montre des effets bénéfiques sur le système nerveux central en agissant sur les lésions neuronales, notamment en lien avec des maladies comme Alzheimer.
Sources alimentaires de sélénium
Les apports recommandés en sélénium pour un adulte sont de 55 microgrammes par jour. À ce titre, la noix du Brésil est un aliment phare, capable à elle seule de satisfaire ce besoin quotidien. Consommer une noix par jour garantit également les bienfaits de la vitamine E présente dans ce fruit tropicaux.
D'autres sources alimentaires riches en sélénium incluent les huîtres, le thon, les abats de volaille, les palourdes, le hareng, les produits laitiers, les raisins secs, l'ail, les champignons et le poivron rouge. Les jaunes d'œufs et certaines céréales contribuent aussi à cet apport.
Pour ceux qui ont du mal à adapter leur régime alimentaire, des compléments de sélénium sont disponibles en pharmacie. Attention cependant, en raison de sa toxicité à haute dose, il est crucial de ne pas dépasser 400 μg par jour. Il est recommandé de consulter un pharmacien pour déterminer le dosage approprié.
