La shrinkflation est une tendance de plus en plus courante dans le monde de la consommation. Pourtant, ce terme reste obscur pour de nombreux acheteurs. En effet, la shrinkflation désigne la réduction de la taille ou de la quantité d'un produit, tout en maintenant, voire en augmentant, les prix. Ainsi, le prix au kilo ou au litre augmente insidieusement, impactant le pouvoir d'achat des consommateurs.
Cette stratégie, de plus en plus utilisée dans un contexte d'inflation persistante, permet aux entreprises de dissimuler les effets réels de la hausse des prix. Les consommateurs continuent de payer le même prix, tout en recevant moins de produit, ce qui soulève des questions sur la transparence des pratiques commerciales.
Une technique commerciale à la mode en période d'inflation
Le terme shrinkflation, un mélange d'anglais entre « to shrink » (rétrécir) et « inflation », décrit parfaitement cette stratégie. Concrètement, cela se traduit par une baisse de quantité de produits offerts, tout en gardant le même prix, ou en le modifiant à peine. Dans le secteur des services, une pratique similaire est appelée skimpflation.
Les fabricants et distributeurs cherchent à masquer une hausse de prix évidente pour éviter de perdre des clients, surtout lorsque l'emballage reste inchangé. Cela conduit les consommateurs à acheter des quantités réduites à des tarifs qui, par rapport au prix au kilo ou au litre, deviennent de plus en plus élevés.
Plusieurs exemples récents mettent en lumière cette pratique, notamment : la bouteille de Fanta, qui est passée de 1,5 litre à 1,25 litre pour le même prix, ou le paquet de pâtes Barilla, diminué de 50 grammes avec un prix constant, comme l'a révélé l'UFC Que Choisir.
Un phénomène légal mais questionnable pour le consommateur
Bien que la shrinkflation soit légale, elle soulève des préoccupations quant à son éthique. Les modifications de poids sont souvent signalées de manière discrète, ce qui rend difficile la détection pour le consommateur moyen. Le ministre de l'Économie, Bruno Lemaire, a même dénoncé cette pratique comme une arnaque, soulignant que les consommateurs obtiennent moins pour le même tarif.
Pour remédier à cela, une future législation pourrait obliger les entreprises à afficher clairement toute réduction de quantités sur les emballages. En attendant, des enseignes comme Intermarché et Carrefour prennent les devants en informant les clients sur ces changements de manière plus visible.
Un autre effet néfaste de la shrinkflation est qu'elle fausse les indicateurs d'inflation. En diminuant les quantités plutôt qu'en augmentant les prix, les produits concernés échappent aux statistiques officielles, ce qui peut compromettre l'évaluation précise du pouvoir d'achat des consommateurs.
En conclusion, à mesure que la shrinkflation se répand, il devient essentiel de se questionner sur la manière dont nous percevons et mesurons l’inflation. Les consommateurs doivent rester attentifs aux quantités et aux prix pour préserver leur budget.
