Originaire d'Afrique du Sud, le plumbago du Cap (Plumbago auriculata) est une plante méditerranéenne qui séduit par son éclat. Arbuste sarmenteux à feuillage persistant, il se distingue par ses rameaux flexibles et peu ramifiés. Les feuilles, elliptiques et d'un vert mat, mesurent entre 4 et 8 cm de long. Bien qu'il soit possible de palisser ses tiges, le plumbago peut également former un buisson dense et attrayant.
Fleurs remarquables et exigences de culture
Ses fleurs, aux pétales aplatis et regroupées en grappes compactes, affichent des teintes variant du bleu soutenu au bleu presque blanc, selon les variétés. Favorisant une exposition ensoleillée, cette plante fleurit abondamment du printemps à l'automne. Attention toutefois aux gelées, car elle ne tolère pas les températures inférieures à 0°C.
- Famille : Plumbaginacées
- Type : Arbuste vivace
- Hauteur : Jusqu'à 6 m
Conseils de plantation et d'entretien
Le plumbago préfère un sol riche, bien drainé et légèrement acide. Bien qu'il résiste à la sécheresse, des arrosages réguliers durant l'été sont recommandés pour optimiser sa floraison. Les semis peuvent être réalisés au printemps, à des températures comprises entre 13 et 18°C, tandis que les boutures semi-ligneuses se prennent en juillet. Une taille post-floraison, en rabattant les tiges des deux tiers, est conseillée afin de favoriser une nouvelle croissance.
Préservation et variétés recommandées
En hiver, il est crucial de protéger le plumbago des températures froides en le rentrant ou en appliquant un paillis. Vigilance également requise face aux nuisibles comme les cochenilles et les araignées rouges, surtout en serre.
Parmi les variétés, Plumbago auriculata var. alba offre des fleurs blanches, tandis que Plumbago auriculata 'Azur' présente un bleu profond. À noter que le Plumbago indica se différencie par ses fleurs rouge foncé, sans être grimpant, et qu'il craint le gel.
