La violette du Cap (Streptocarpus, syn. Saintpaulia), généralement connue sous le nom de violette africaine, se distingue par sa beauté florale et ses origines africaines. Récemment intégrée au genre Streptocarpus, cette plante vivace est souvent cultivée comme plante d'intérieur, appréciée pour ses fleurs éclatantes. Originaire de l'est de l'Afrique tropicale, notamment la Tanzanie, elle possède un charme unique dû à sa ressemblance avec le genre Viola.
La violette du Cap présente des tiges courtes, parfois presque absentes, avec des feuilles arrondies, retenues par une texture veloutée grâce à leurs poils fins. Ces feuilles, qui varient du vert foncé au vert moyen, peuvent être légèrement gaufrées et certaines sont panachées de blanc ou de rose, souvent avec un revers pourpre.
En matière de floraison, la violette du Cap offre une variété impressionnante de couleurs : violettes, rouges, roses, bleues, blanches et bicolores. Les hampes florales, mesurant entre 10 et 15 cm, portent plusieurs fleurs lobées, chacune de 1 à 6 cm de large, avec cinq pétales ronds et des étamines jaunes. Selon les variétés, les fleurs peuvent être simples, semi-doubles, ou doubles.
Cette plante peut susciter l'intérêt des collectionneurs, car elle nécessite des conditions spécifiques pour s'épanouir. Étant frileuse, la violette du Cap prospère à des températures comprises entre 18 et 24°C, ce qui la rend particulièrement adaptée comme plante d'intérieur.
- Famille : Gesnériacées
- Type : plante d'intérieur
- Origine : Africa du tropicale
- Couleur : violettes, rouges, roses, bleues, blanches, bicolores
- Semis : oui
- Bouture : oui
- Plantation : printemps
- Floraison : toute l'année
- Hauteur : 10 à 40 cm
Conditions idéales pour le Saintpaulia
Pour prospérer, la violette du Cap nécessite un substrat spécifique composé de terre de bruyère, de terreau de feuilles et de sable. Bien qu'elle requière de la lumière, une exposition directe au soleil doit être évitée.
Semis et entretien du Saintpaulia
Les semis de la violette du Cap peuvent être réalisés en mars, à des températures comprises entre 19 et 24°C. Les boutures de feuilles s'effectuent au printemps, mais il est important de noter que les hybrides greffés ne reproduiront pas toujours les caractéristiques de la plante mère. En été, les rejets des cultivars peuvent être séparés.
Le rempotage doit être effectué au début du printemps quand la plante devient à l'étroit, particulièrement si elle cesse de fleurir. Prendre soin de choisir un pot proportionné.
Entretien et surveillance des maladies
L'arrosage doit être modéré : il est conseillé de laisser sécher la surface du terreau entre deux arrosages hebdomadaires. En hiver, les arrosages doivent être moins fréquents. Il est préférable d'immerger le pot pendant 15 à 20 minutes, puis de le laisser égoutter. Il convient également d'éliminer les fleurs fanées pour favoriser la croissance.
Attention aux maladies : l'oïdium et la pourriture grise peuvent survenir en cas d'humidité excessive, tout comme les ravageurs comme les mouches blanches, les pucerons, les cochenilles et les araignées rouges.
Emplacement et bonnes associations
Fréquemment utilisée comme plante d'intérieur, la violette du Cap s'accommode bien de potées ou de jardinières. Elle peut être magnifiquement associée à d'autres plantes de sa famille, telle que le gloxinia (Sinningia speciosa).
Variétés recommandées de Saintpaulia
Le genre Streptocarpus, qui a remplacé Saintpaulia, regroupe 20 espèces et plus de 2000 cultivars. Parmi les plus notables, on trouve 'Zoja', qui exhibe des fleurs violettes à bord blanc, 'Bright Eyes', avec ses fleurs bleu soutenu et anthères dorées, et 'Fancy Trail', aux fleurs doubles roses. Le Saintpaulia Chimera est célèbre pour ses fleurs rayées et ondulées, résultant d'une mutation génétique.
