Qu’ils suscitent crainte ou curiosité, les serpents peuvent se retrouver dans vos jardins, à la recherche d'un abri ou de nourriture. En France, ces reptiles jouent un rôle précieux dans l'écosystème en régulant les populations de rongeurs et de lézards. Bien que certains puissent être venimeux, ils ne représentent que peu de danger pour l’homme si on les laisse tranquilles. Voici un aperçu des serpents que vous pourriez rencontrer et des conseils sur la conduite à adopter face à eux.
perspectives des serpents inoffensifs dans nos jardins
Souvent mal-aimés, les serpents sont victimes de préjugés. Lorsque nous croisons ces reptiles, le réflexe est souvent de vouloir les éloigner, alors qu’en réalité, peu d'entre eux sont dangereux. La majorité des espèces présentes dans nos jardins sont protégées, il est donc important de les préserver. En voici neuf que vous pouvez croiser dans votre espace extérieur.
des reptiles répandus à travers la métropole
Selon votre région, vous pourriez ne pas observer toutes les espèces de serpents mentionnées ci-après. Certains préfèrent les climats ensoleillés du sud, tandis que d'autres se contentent de milieux plus frais. Cependant, plusieurs d’entre eux habitent dans toute la France, contribuant ainsi à la biodiversité.
1 - la couleuvre à collier
La couleuvre à collier (Natrix natrix) est répandue sur tout le territoire. Bien qu’elle puisse mesurer jusqu'à 1m60, ce serpent est inoffensif. Si elle se sent menacée, elle peut émettre un liquide nauséabond ou feindre la mort pour échapper à ses prédateurs. Sa diète se compose d’amphibiens lorsqu’elle est près de l’eau, tandis qu’elle chasse les rongeurs loin des milieux aquatiques.
2 - la couleuvre verte et jaune
Sous le nom scientifique Hierophis viridiflavus, cette couleuvre se retrouve couramment, à l'exception des régions du nord. Sa coloration est jaunâtre-verte, avec un ventre généralement clair. Bien qu’elle ne soit pas venimeuse, elle peut mordre si elle se sent déstabilisée. La morsure est douloureuse, nécessitant une désinfection.
3 - la couleuvre lisse
Mesurant jusqu’à 70 cm, la couleuvre lisse (Coronella austriaca) se trouve dans la plupart des régions, à l’exception du Nord et du Sud-Ouest. Ce serpent hiberne de l’automne au printemps et se nourrit principalement d’autres reptiles et, parfois, d’insectes. Bien que totalement inoffensive, il est toujours préférable de l’observer tranquillement.
4 - la couleuvre vipérine
Natrix maura, souvent confondue avec des vipères par sa coloration, est principalement générée dans le Sud et le Centre. Ce reptile imite la vipère pour dissuader les menaces, mais sa morsure ne contient pas de venin. Elle utilise des techniques de défense impressionnantes, comme enrouler son corps.
5 - la vipère aspic
La vipère aspic (Vipera aspis) préfère les zones chaleureuses, mais peut surgir dans les jardins. Bien que venimeuse, elle ne mord que si elle se sent piégée. Les morsures de vipères sont rares et surviennent surtout par imprudence.
serpents moins communs en France
Certaines espèces se cantonnent à des régions spécifiques, en raison de leurs préférences climatiques.
6 - la vipère péliade
Classée comme vulnérable, la vipère péliade (Vipera berus) préfère les zones humides, souvent à des altitudes élevées. Bien venimeuse, elle n'attaque qu'en dernier recours, mais il est recommandé de rester prudent proche d'elle.
7 - la couleuvre d’Esculape
Zamenis longissimus est une excellente grimpeuse qui se plaît dans divers habitats tels que les bois et les murs anciens. Bien qu'elle soit non venimeuse, sa méthode de chasse consiste à étouffer ses proies.
8 - la couleuvre girondine et la couleuvre à échelons
Ces deux espèces se trouvent dans le sud de la France, chacune ayant des comportements distincts. La couleuvre girondine est timide, tandis que la couleuvre à échelons peut se montrer agressive si elle se sent en danger.
9 - la couleuvre de Montpellier
Malpolon monspessulanus réside principalement dans des habitats chaud comme les garrigues. Bien que venimeuse, la structure de ses crochets limite le risque pour l'homme.
quel comportement adopter face à un serpent ?
La majorité des serpents sont inoffensifs et protégés par la loi. En cas de rencontre, la meilleure option est d’observer et de laisser passer l’animal sans l’importuner. Restez calme, éloignez les enfants et animaux, et évitez de manipuler le serpent. Pour minimiser leur présence, voici quelques mesures préventives :
- taillez vos buissons;
- éliminez les tas de feuilles ou de bois;
- réduisez les zones d’ombre;
- installez des grilles pour fermer tout accès sous les terrasses.
