Le kumquat (Fortunella margarita) est un agrume particulier au feuillage vert foncé et brillant. Originaire de Chine, cet arbre compact est unique par son appartenance à une autre famille que la plupart des agrumes.
Pendant la saison printanière, ses fleurs parfumées, aux pétales blancs, apparaissent et donnent des fruits comestibles ovales de 2 à 5 cm, que l'on consomme en entier, chair et peau confondues. Leur saveur douce et acidulée se prête aussi bien à la consommation crue qu'en compote ou confite.
En tant qu'ornement de serre ou de véranda, le kumquat préfère une température minimale de 3°C, bien qu'il puisse tolérer jusqu'à -10°C. Cependant, une exposition prolongée au gel peut entraîner la perte de ses fruits. Il a besoin de lumière, donc il est préférable de le placer sous le soleil d'été après les gelées, et en pleine terre dans les régions méditerranéennes.
- Famille : Rutacées
- Type : vivace
- Origine : Asie du sud, Chine, Malaisie
- Couleur : fleurs blanches
- Semis : oui
- Bouture : oui
- Plantation : printemps
- Récolte : octobre à janvier
- Hauteur : jusqu'à 3 m
Conditions idéales pour la culture du kumquat
Le kumquat apprécie la lumière et nécessite un sol bien drainé, mélangé avec du terreau, de la terre de jardin et du sable. Ce mélange lui permettra de prospérer en pot ou en pleine terre.
Multiplication et entretien du kumquat
Pour multiplier le kumquat, privilégiez le semis au printemps entre 15 et 25 °C, ou les boutures semi-ligneuses en été. Si vous cultivez en pot, le printemps est aussi le moment approprié pour rempoter.
Pendant la croissance, un arrosage régulier est essentiel, tandis qu'en hiver, il doit être réduit au minimum. La taille peut être pratiquée après la floraison pour donner un port harmonieux à l'arbre.
Maturité et défis liés au kumquat
Les fruits sont prêts à être récoltés entre octobre et janvier. Ils doivent être cueillis sans force lorsqu'ils se détachent facilement. Évitez les cochenilles et autres nuisibles, surtout en environnement confiné comme une serre.
Pour optimiser sa culture, un pot est recommandé afin de le rentrer durant l'hiver.
Variétés conseillées de kumquat
Il existe plusieurs variétés, dont Fortunella japonica, qui produit des fruits ronds orange au goût doux, et Fortunella margarita, qui donne des fruits ovales jaune orangé avec une saveur plus acidulée.
