Il n'est pas rare de rencontrer des jambes enflées, particulièrement chez les personnes âgées. Ce phénomène, connu sous le nom de rétention d'eau, se traduit par une accumulation de liquide dans les tissus, entraînant un gonflement. Bien que souvent d'origine circulatoire, nécessitant parfois le port de bas de contention, ce mal est généralement bénin. Cependant, il peut provoquer une sensation de lourdeur dans les jambes, rendant la situation inconfortable. Heureusement, des solutions existent lorsque les causes ne sont pas graves. Voici ce qu'il faut savoir sur la rétention d'eau.
La rétention d'eau, c'est quoi ?
La rétention d'eau se définit simplement par l'accumulation d'eau dans les tissus de l'organisme. On observe ainsi des œdèmes, ou enflures, qui peuvent toucher diverses parties du corps comme les orteils, les chevilles, les cuisses, et parfois même le ventre ou les paupières. Les œdèmes peuvent se manifester localement ou affecter plusieurs zones simultanément.
Bien que peu esthétiques et parfois gênants au quotidien, la plupart des œdèmes dus à la rétention d'eau sont bénins. En revanche, il existe des cas plus graves de rétention d'eau, notamment à l'intérieur des organes, comme les œdèmes pulmonaires ou cérébraux, qui nécessitent une attention médicale immédiate.
Les signes classiques de la rétention d'eau sont facilement identifiables. Le gonflement visible est le principal indicateur: si l'on presse la zone enflée, l'empreinte du doigt peut persister un moment. D'autres symptômes incluent un changement de couleur de la peau, un aspect tendu et brillant, la chaleur dans la région touchée, ainsi qu'un engourdissement ou des douleurs articulaires. Un gain de poids rapide, pouvant atteindre plusieurs kilos, peut également se produire.
Quelles sont les causes de la rétention d'eau ?
En temps normal, l'équilibre hydrique de notre corps est maintenu grâce à diverses fonctions physiologiques. Ce mécanisme, que l'on nomme équilibre de Starling, est perturbé lors de la rétention d'eau, résultat d'une mauvaise circulation dans les capillaires sanguins.
Visualisez la circulation d'eau dans le corps comme un réseau de tuyauterie complexe. Notre organisme est composé de 65% d'eau, dont environ deux tiers se trouvent à l'intérieur de nos cellules et le reste dans le liquide interstitiel, essentiel pour le transport des nutriments et l'élimination des déchets. Lorsqu'il y a un déséquilibre, une quantité excessive d'eau s'accumule dans le milieu interstitiel, provoquant des œdèmes et un gain de poids rapide. Cela peut résulter d'une mauvaise circulation, souvent exacerbée par des habitudes de vie inadaptées.
Comment lutter contre la rétention d'eau ?
Heureusement, la rétention d'eau, bien que courante, est relativement simple à traiter avec quelques changements dans le style de vie. Tout d'abord, il est crucial de pratiquer une activité physique régulière pour stimuler la circulation sanguine. Des gestes simples comme surélever les jambes en position couchée ou éviter de rester trop longtemps dans une même position peuvent également être bénéfiques.
De plus, il est conseillé d'adapter son alimentation. La première étape est de réduire sa consommation de sel, qui favorise la rétention d'eau. Adopter une approche alimentaire saine, riche en protéines et faible en glucides raffinés, est primordial. Augmenter l'hydratation est également important : boire au moins 1,5 litre d'eau par jour aide le corps à évacuer l'excès de liquide.
Enfin, si ces ajustements ne suffisent pas, il existe des traitements médicaux tels que les diurétiques, qui augmentent l'excrétion urinaire et sont souvent prescrits en cas d'insuffisance cardiaque ou de maladies rénales. Toutefois, leur utilisation doit être encadrée par un professionnel de santé pour éviter des complications. Des solutions naturelles comme des compléments alimentaires drainants peuvent également être envisagées.
