Les amendements sont des ajouts destinés à améliorer la composition et la structure de la terre sur le long terme, afin qu'elle réponde aux besoins des plantes qui y seront cultivées. Avant d’explorer les différents types d’amendements et leur distinction par rapport aux engrais, il est essentiel de bien comprendre votre sol.
Analyser le sol
Pour optimiser la fertilité de votre sol, celui-ci doit être à la fois meuble pour faciliter l’enracinement des plantes et aéré pour permettre le drainage de l'eau. Une terre idéale se compose de 65% de sable, 10% de calcaire et 5% d’humus, avec un pH neutre de 6,5 à 7.
Seules une analyse de sol et l’observation de la population de vers de terre peuvent révéler les carences ou excès en amendements. Il est crucial d’établir un équilibre entre l’argile, qui confère consistante au sol, et la matière organique, qui retient l’humidité et apporte des nutriments essentiels.
Différence entre amendements et engrais
Il est courant de confondre amendements et engrais. Pour clarifier, un engrais fournit les nutriments nécessaires à la croissance des plantes (azote, phosphore, potassium, etc.), mais n'améliore pas la structure du sol. Les amendements, quant à eux, modifient les propriétés physico-chimiques du sol. Ils sont classés en deux catégories : minéraux et organiques.
Les amendements minéraux
L’argile bentonitique
Ce type d'argile est particulièrement efficace pour retenir l’eau et se mélange bien avec l’humus. Elle convient aux sols légers, limitant leur dessèchement. À incorporer en début d’automne ou en hiver, à raison de 1 kg/m².
Le basalte
Le basalte améliore la structure des sols sableux tout en aérant les sols lourds. Enrichi en minéraux, il favorise également la vie microbienne et aide à la lutte contre les maladies. À épandre toute l'année, entre 500 g et 1 kg/m².
La dolomie
Cet amendement calcaire est idéal pour les sols argileux et ceux qui manquent de magnésium. Elle aide à alléger le sol et facilite la décomposition de la matière organique. À incorporer entre août et octobre, à raison de 200 à 300 g/m².
Le carbonate de calcium
Ce produit réduit l’acidité des sols argileux et améliore la biodiversité microbienne. À enfouir dans le sol à l’automne ou en hiver, à hauteur de 200 à 300 g/m².
Le lithothamne
Originaire de sédiments marins, le lithothamne aide à limiter l’acidité du sol et apporte des oligoéléments. Cependant, son extraction nuit à la biodiversité marine, ce qui rend son utilisation à éviter.
Les amendements organiques
Le compost
Le compost résulte de la décomposition de matériaux végétaux et équilibre le pH du sol. Riche en micro-organismes, il apporte des nutriments essentiels. À disposer en couche d’environ dix centimètres au printemps ou à l’automne.
Le fumier
Composé de déjections animales et de paille, le fumier regorge de micro-organismes précieux pour la croissance des plantes. À enfouir à 15 cm de profondeur à la fin de l’automne.
Le terreau de feuilles
Résultat de la fermentation des feuilles et nécessitant deux ans de décomposition, il favorise l'acidité des sols.
La tourbe
À éviter, la tourbe provient d'écosystèmes sensibles, dont l'exploitation entraîne leur dégradation.
