Pour prolonger la durée de vie des fruits et légumes d'été, plusieurs méthodes s'offrent à vous : congélation, mise en bocaux, confitures... Mais une technique souvent méconnue mérite d'être mise en lumière : la déshydratation. Voici l'essentiel à savoir.
C'est quoi la déshydratation ?
La déshydratation est peut-être l'une des plus anciennes méthodes de conservation des aliments. Elle consiste à éliminer partiellement ou totalement l'eau contenue dans les aliments. Pour ce faire, les fruits et légumes, après avoir été pelés et découpés en petits morceaux, sont disposés sur des plateaux. L'appareil de déshydratation envoie de l'air chaud qui, en entrant en contact avec les aliments, se charge d'humidité avant d'être évacué. Ce processus efficace prend généralement entre 4 et 8 heures à des températures variant de 30 à 70°C.
Les produits à déshydrater : un large éventail
Avec la déshydratation, presque tout est possible ! Outre les fruits et légumes, vous pouvez aussi déshydrater des herbes aromatiques et des plantes, idéales pour préparer des tisanes ou des assaisonnements. Bien que la viande et le poisson puissent également bénéficier de cette méthode, il est essentiel de veiller à ce qu'ils soient entièrement déshydratés afin de garantir leur sécurité. Les lanières de bœuf et certains types de poissons, comme les sardines et maquereaux, donnent d’excellents résultats et se conservent jusqu'à trois mois dans un récipient hermétique au réfrigérateur.
Préparation : les étapes à suivre
Pour réussir la déshydratation, choisissez des fruits frais et bien mûrs. Évitez ceux qui sont abîmés, ou découpez les parties abîmées avant de commencer. Lavez et séchez soigneusement les produits, puis découpez-les en tranches d’environ 6 mm, en veillant à ce que les morceaux ne se chevauchent pas pour permettre une circulation optimale de l’air. Pour limiter l’oxydation, il est possible de les citronner légèrement. Disposez-les ensuite sur les grilles avec la peau vers le bas, afin d'éviter qu'ils ne collent.
Valeur nutritionnelle des fruits et légumes déshydratés
Le processus de déshydratation concentre les nutriments, augmentant leur concentration en bêta-carotène, vitamines B, calcium, potassium, magnésium et fer jusqu'à quatre à cinq fois plus. Cependant, il est important de noter que la chaleur modérée nécessaire à la déshydratation peut également détruire la vitamine C, particulièrement sensible à la chaleur.
Utilisation des fruits et légumes déshydratés
Après la déshydratation, les fruits et légumes peuvent être conservés dans des bocaux ou des sacs hermétiques, à l'abri de la lumière et de la chaleur, jusqu'à un an. Vous pouvez croquer des chips de légumes comme en-cas ou les intégrer dans diverses préparations culinaires. Les plus gros morceaux peuvent être réhydratés dans un bouillon ou utilisés dans des soupes, des plats mijotés, ou encore des desserts comme les clafoutis et gâteaux.
Aromatiser pour plus de goût
Pour donner encore plus de saveur, vous pouvez aromatiser les morceaux avec des épices telles que le curry, le paprika, le cumin ou la cannelle avant la déshydratation.
Déshydratation de la compote : une variante délicieuse
La déshydratation de compotes permet de créer des « cuirs » de fruits, une texture tendre et souple sans ajout de sucre. Pour cela, étalez la compote mixée sur une feuille en silicone et laissez sécher dans le déshydrateur. Découpez ensuite en bandes ou formes variées pour une collation originale.
Recette : cuir de fruits pomme-framboise
Préparation : 10 + 15 min
Déshydratation : 5 h
Ingrédients : 500 g de framboises, 4 pommes.
- Dans une casserole, faites chauffer les framboises à feu doux pendant 5 minutes.
- Épluchez les pommes, découpez-les et laissez compoter pendant 15 minutes, jusqu'à ce qu'elles deviennent tendres.
- Mixez les deux préparations ensemble et étalez la purée sur une épaisseur de 5 mm, sur une feuille de silicone ou de papier sulfurisé. Déposez sur une grille du déshydrateur et laissez sécher à 50°C pendant 5 heures.
- Conservez votre cuir de fruits dans un sac en plastique.
