Un petit trésor hydrophile
Utilisées depuis l'époque aztèque et maya, les graines de chia se distinguent par leur capacité exceptionnelle à absorber l'eau — jusqu'à dix fois leur poids — et à former un gel visqueux. Cette propriété leur permet d'agir comme un réservoir d'hydratation à libération lente dans le tube digestif, prolongeant l'effet de l'eau consommée et favorisant une sensation de satiété.
Hydratation, performance et santé intestinale
Au-delà de l'eau qu'elles retiennent, les graines de chia apportent des minéraux et des fibres qui participent à l'équilibre hydrique et digestif. Elles contiennent notamment :
- potassium, magnésium et calcium, des électrolytes essentiels ;
- fibres solubles et insolubles, bénéfiques pour le transit ;
- acide alpha‑linolénique (oméga‑3), protéines et antioxydants.
Des recherches, dont une étude publiée en 2011 dans le Journal of Strength and Conditioning Research, ont montré que le mélange eau+chia pouvait soutenir l'hydratation et la performance lors d'efforts d'endurance de façon comparable à certaines boissons sportives. Parallèlement, en formant un gel, les fibres solubles des graines facilitent le passage intestinal et contribuent à un microbiome plus équilibré.
Recette pratique et précautions
Préparer une eau de chia est simple et rapide. Quelques étapes suffisent pour obtenir une boisson rafraîchissante et hydratante :
- Mélangez 1 cuillère à soupe de graines de chia avec 250 ml d'eau.
- Laissez gonfler 15–20 minutes en remuant ponctuellement jusqu'à obtention d'un gel homogène.
- Ajoutez un filet de citron ou de lime pour le goût ; sucrez légèrement si désiré.
Consommée avant, pendant ou après l'effort, cette boisson procure une hydratation prolongée. Quelques recommandations : commencez par 1 à 2 cuillères à soupe par jour et augmentez graduellement pour éviter les désagréments digestifs liés à un apport soudain en fibres. Ne consommez pas les graines sèches sans liquide (risque d'étouffement) et buvez suffisamment d'eau avec votre consommation.
Enfin, si vous suivez un traitement anticoagulant ou avez des conditions médicales particulières, discutez de l'introduction régulière de chia avec votre professionnel de santé. Pour le reste des consommateurs, ces petites graines restent un ajout polyvalent et nutritif, facile à intégrer dans les boissons, yaourts, porridges ou salades.
