Avez-vous remarqué que de nombreux médicaments contenant du zinc sont en rupture de stock dans les pharmacies ? Cet hiver, l'engouement pour le zinc comme complément préventif a connu une double explosion. Cet oligo-élément joue en effet un rôle crucial dans l'immunité et pourrait potentiellement aider à combattre le COVID-19. Mais faut-il vraiment envisager le zinc comme traitement préventif, en complément de la vitamine D ?
Le zinc, un oligo-élément vital
Le zinc est un oligo-élément essentiel au bon fonctionnement de notre organisme. Connu pour ses propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes, il participe à plusieurs processus, notamment la synthèse de l'ADN, la régulation hormonale et la coagulation sanguine. Le corps humain contient entre 2 et 4 grammes de zinc, avec des besoins quotidiens estimés à 12 mg pour les hommes et 10 mg pour les femmes. Une carence en zinc peut survenir chez les personnes âgées, souvent à cause d'une alimentation déséquilibrée ou d'affections digestives. Les symptômes tels que l'anosmie (perte d'odorat) et l'agueusie (perte de goût) peuvent indiquer une carence.
Sources alimentaires de zinc
Pour les personnes âgées, une alimentation riche en zinc est cruciale. Bien que l'absorption de cet oligo-élément soit limitée (15 à 50%), elle est généralement plus efficace avec des aliments d'origine animale. Les principales sources de zinc comprennent :
- Huîtres
- Foie de veau
- Viande rouge
- Produits laitiers (lait, fromage)
- Graines de sésame
- Poulet
- Légumineuses (lentilles)
Les personnes suivant un régime végétarien ou végan doivent particulièrement faire attention à leur apport en zinc, car les aliments d'origine végétale en contiennent moins. Le zinc est disponible sous diverses formes, comme des gélules ou des solutions buvables, et peut être achetée sans ordonnance. Cependant, un avis médical est recommandé pour éviter tout effet secondaire.
Le zinc face à la COVID-19
La Société Française de Pharmacologie et de Thérapeutique (SFPT) a déclaré, le 23 novembre 2020, que "le zinc n'est pas efficace pour prévenir ou traiter la COVID-19". Toutefois, pour les seniors souvent carencés, une supplémentation peut renforcer le système immunitaire et aider à lutter contre les infections virales. À l'heure actuelle, il reste nécessaire de mener davantage d'études pour établir un lien clair entre le zinc et la COVID-19.
