Le chou pommé, une plante bisannuelle, se distingue par ses feuilles serrées formant une pomme dense autour de sa tige. Il existe deux variétés principales, chacune avec ses particularités :
- Chou cabus (Brassica oleracea var. capitata) : Également connu sous le nom de chou blanc, ce chou présente des feuilles lisses et une pomme ronde ou pointue, variant du rouge au vert selon les spécimens.
- Chou de Milan (Brassica oleracea var. sabauda) : Ce chou, aussi appelé chou de Savoie ou chou cloqué, se caractérise par ses feuilles gaufrées et nervurées, sans confusion avec le chou frisé.
Riches en vitamines (A, B1, B2, B5, C, E, K, PP) et en minéraux (cuivre, calcium, iode, magnésium, entre autres), les choux pommés possèdent de nombreuses propriétés bénéfiques. Ils sont apéritifs, diurétiques et même cicatrisants grâce à l’application de cataplasmes de feuilles pour traiter diverses blessures.
- Famille : Brassicacées
- Type : Annuelle
- Origine : Europe
- Couleurs : Fleurs jaunes
- Date de semis : Mars à juin et août à septembre
- Récolte : Juin à décembre
- Hauteur : 60 cm
Conditions de culture optimales
Le chou pommé préfère une exposition ensoleillée et nécessite un sol frais, bien drainé et légèrement acide. En France, il est cultivable dans la plupart des régions, bien que certaines variétés soient plus résistantes au froid.
Semis et entretien
Les périodes de semis varient selon les variétés : 15 août à septembre pour les choux de printemps, et de mars à juin pour ceux d'été et d'automne. Pour les choux d'hiver, le semis doit également avoir lieu de mars à juin, avec un repiquage entre juin et juillet. Il est essentiel de sélectionner les plants robustes et de les praliner avant de les planter.
L'entretien régulier, comme le binage et le paillage, est crucial pour favoriser leur croissance, ainsi que des arrosages appropriés en période de sécheresse.
Récolte et conservation
La récolte des choux pommés se fait à des moments variés selon leur type, généralement entre 4 à 9 mois après le semis. Il est recommandé de les récolter au moment où ils sont bien formés. En cas de fortes gelées, il est conseillé de les conserver en jauge, tête vers le nord, et recouverts de paille.
Prédateurs et associations bénéfiques
Les jeunes plants sont parfois menacés par des limaces et diverses larves qui attaquent les feuilles. Parmi les stratégies de prévention, l’association avec des plantes telles que la menthe, la mélisse ou le thym aide à éloigner les nuisibles. Le chou pommé se plaît également aux côtés de betteraves, haricots et autres légumes de jardin.
Variétés recommandées
Pour un jardin réussi, certaines variétés comme 'Cœur de bœuf' (printemps) à pomme serrée ou 'Précoce de Louviers' (été) à longue pomme sont à privilégier. Les choux de Milan, tels que 'Très hâtif de la Saint Jean' et 'Roi de l’hiver', complètent une belle diversité de cultures.
