Le navet, ce légume racine au goût délicat, est souvent comparé à un gros radis. Il existe de nombreuses variétés, chacune se distinguant par sa forme (ronde, longue, plate) et sa couleur (blanc, violet, rouge). La période de récolte joue également un rôle essentiel, que l'on parle de navet printanier ou automnal, influençant ainsi les temps de semis.
Quand semer le navet ?
Pour réussir la culture du navet (Brassica rapa ou Brassica napus), il est crucial de connaître les périodes de semis. Le navet de printemps se sème de mi-février à avril, tandis que le navet d’automne se plante en juillet et août.
Ces graines se sèment directement en pleine terre, même dès février. La germination prend entre 4 à 6 jours dans des températures agréables de 15 à 20°C, tandis que les jeunes plants nécessitent entre 2 à 4 mois pour atteindre leur maturité, les variétés d’automne prenant généralement plus de temps.
Pour cultiver des navets avec succès, il est fondamental d'éviter les sols trop calcaires ou pauvres. Ils se développent idéalement dans un sol riche en potasse et phosphore, idéalement amendé avec du compost bien décomposé. Un sol frais, profond et meuble, avec une exposition au soleil ou mi-ombre, est recommandé pour préserver leur croissance.
Comment semer le navet ?
Lors du semis, tracez des sillons peu profonds, espacés de 25 à 30 cm, et placez les graines à environ 1 cm de profondeur, juste recouvertes de terre. Tassez délicatement avec le râteau et maintenez le sol frais.
Lorsque les plantules affichent 3 à 4 feuilles, il est temps d'éclaircir en laissant un espace de 10 à 15 cm entre chaque plant pour qu'ils se développent correctement. L'arrosage régulier est essentiel car le navet est sensible à la sécheresse. N'oubliez pas de désherber doucement et envisagez d'ajouter un paillis, comme de la tonte de pelouse, pour garder le sol frais.
Étant un légume qui appauvrit le sol, une rotation des cultures tous les 3 à 4 ans est recommandée. Pour optimiser la production, semez durant la lune décroissante, idéalement un jour “racine” selon le calendrier lunaire.
Enfin, pour maximiser votre récolte, pensez à associer vos navets avec des pois et des carottes. Cette combinaison stimule le développement mutuel et permet une meilleure absorption de l’azote. En revanche, gardez vos navets éloignés des autres Brassicacées comme les choux ou les radis.
