Le saule pleureur, un arbre à feuillage caduc, se distingue par sa robustesse et ses origines en Chine du Nord. Bien que souvent associé à son allure gracile et pleureuse, cette espèce fait partie d'une famille d'arbres particulièrement diversifiée, pouvant inclure le saule tortueux. Ce végétal est l'allié des rives de mares et d'étangs, appréciant l'humidité ambiante. Sa capacité à se bouturer facilement permet aux jardiniers d'implanter ses tiges entre novembre et mars, tout en offrant la possibilité de tresser son osier pour créer un paravent naturel. Sa croissance rapide se fait toutefois à court terme, sa longévité étant inférieure à celle d'autres espèces comme le hêtre.
Le saule pleureur prend des formes arrondies, ses branches souples s'étendant jusqu'au sol. Ses feuilles, mesurant entre 5 et 10 cm, affichent une teinte vert moyen sur la face supérieure et gris-vert sur la face inférieure. Les chatons vert argenté, très décoratifs, émergent au printemps, coïncidant avec le débourrement des feuilles.
- Famille : Salicacées
- Type : arbre
- Origine : Chine
- Couleur : chatons vert argenté
- Semis : non
- Bouture : oui
- Plantation : automne
- Floraison : printemps
- Hauteur : jusqu'à 12 m
Conditions idéales pour la culture du saule pleureur
Le saule pleureur privilégie un sol frais et humide, capable de retenir une certaine lourdeur, ainsi qu'une exposition ensoleillée pour développer pleinement son potentiel.
Plantation et bouturage : les bonnes pratiques
Pratiquer le bouturage de novembre à mars est idéal, juste avant la montée de sève. La plantation, de son côté, est à privilégier durant l'automne.
Entretien et protection du saule pleureur
Lors des premières années, un arrosage régulier ainsi qu'un paillage sont recommandés. Il est également important de ramasser les feuilles mortes à l'automne, surtout si l'arbre a été exposé à des maladies. Aucune taille n'est nécessaire, sauf pour redonner une nouvelle jeunesse à l'arbre, qui accepte très bien une coupe.
Menaces et nuisibles à surveiller
Les pucerons, la rouille et divers insectes comme les charançons peuvent compromettre la santé du saule pleureur. Vigilance et traitement approprié sont essentiels.
Emplacement idéal et associations
Il est recommandé de planter le saule pleureur à proximité d'eau, ou dans un jardin spacieux, où il pourra s'épanouir librement.
Variétés de saules à privilégier pour votre jardin
On dénombre plus de 300 espèces de saules, dont Salix babylonica, célèbre pour son bois vert jaunâtre, mais aussi Salix purpurea et Salix alba vitellina, prisés pour le tressage. Parmi d'autres, le Salix babylonica pekinensis 'Tortuosa', ou saule tortueux, se distingue également. Il existe même des variétés compactes comme le saule crevette (Salix integra 'Hakuro-Nishiki').
