La carambole (Averrhoa carambola), fruit emblématique du carambolier, est un arbre tropical au port compact. Ses branches retombantes et ses feuilles persistantes, coriaces et souvent petites, n’excèdent pas 10 cm de long. Pendant le printemps, le carambolier se couvre de fleurs délicates, aux teintes rouge-violacé, qui donneront des fruits jaunes dorés après environ deux mois. Toutefois, cet arbre est sensible au gel.
Surnommée pomme de Goa, groseille de Coromandel ou star-fruit, la carambole se distingue par son goût acidulé. Elle contient deux graines dans chaque carpelle, ce qui lui permet d’être tranchée en étoiles, une forme qui embellit les plats et la rend populaire pour réaliser coulis et jus. Côté nutrition, ce fruit est peu calorique, avec seulement 30 kcal pour 100 g, et il est riche en vitamine C et provitamine A. Cependant, attention, il peut être toxique pour les personnes souffrant d'insuffisance rénale.
- Famille : Oxalidacées
- Type : arbre
- Origine : Asie, Indonésie, Malaisie
- Couleur des fleurs : rouge-violacé
- Semis : non
- Bouture : oui
- Plantation : printemps et automne
- Floraison : printemps
- Hauteur : jusqu'à 10 m
Conditions idéales pour cultiver un carambolier
Pour prospérer, la carambole nécessite un climat chaud et humide, légèrement ombragé, et un sol profond, riche et bien drainé.
Mode de culture et entretien du carambolier
Les boutures herbacées peuvent être effectuées en juin, tandis que la greffe en écusson réussit mieux en avril. Un arrosage régulier lors de périodes sèches est recommandé, ainsi qu'une taille annuelle pour éliminer les branches mortes ou en excès pendant la saison sèche.
Récolte et conservation des caramboles
Dans les zones tropicales, plusieurs récoltes peuvent être effectuées chaque année. Une fois récoltées, les caramboles peuvent se conserver entre deux et trois semaines.
Attention aux nuisibles
Les cochenilles et les thrips peuvent représenter une menace pour les caramboliers cultivés en serre durant l'hiver dans nos régions tempérés.
Variétés à considérer
Outre Averrhoa carambola, une autre variété, Averrhoa bilimbi, ressemble à un gros cornichon translucide et est également très appréciée.
