Lorsque la date de péremption est dépassée, que faire face à ce paquet de riz ou cette brique de jus encore scellée ? Éclaircissements avec des spécialistes sur ces produits durables à garder dans vos placards.
Cette boîte de biscuits oubliée en haut de l'étagère a défié le temps, tout comme cette bouteille de bière oubliée dans le bac à légumes. Au moment de les ouvrir, la question se pose : suis-je en danger ? Souvent, la peur du gaspillage pousse à jeter ces denrées encore bonnes. Selon l'Ademe, environ 10 millions de tonnes de nourriture consommable sont gaspillées chaque année, ce qui représente 150 kg par habitant.
Mais quels aliments et boissons peuvent encore être consommés malgré une date de péremption dépassée ? Nous avons fait le point avec Raphaël Haumont, chimiste, et Laurent Guillier, expert en sécurité alimentaire à l'ANSES.
Sucre et sel, des alliés éternels
Il n'y a pas du tout de vie à l'intérieur
Certains aliments, comme le sel et le sucre, n'ont même pas de date limite de consommation (DLC). Ces condiments ne se dégradent pas en raison de leur faible composition moléculaire, confirme le chimiste Raphaël Haumont. "Le sel et le sucre ne permettent pas la vie bactérienne car ils contiennent très peu d'humidité," explique Laurent Guillier, des risques alimentaires à l'ANSES. Ils sont même utilisés pour prolonger la durée de vie d'autres aliments en absorbant l'eau indispensable aux bactéries.
Les avantages des aliments déshydratés
La déshydratation est une technique ancestrale qui inhibe la croissance microbienne. Des produits comme les pâtes, le riz, la farine, le café et même les épices bénéficient de cette méthode. Ces aliments ont souvent une DDM (date de durabilité minimale) et peuvent souvent être consommés sans danger au-delà de cette date, bien que leur qualité gustative puisse diminuer avec le temps. Les matières grasses des aliments comme le chocolat et les huiles peuvent devenir rances, et les épices perdent rapidement leurs arômes dans de mauvaises conditions de conservation.
Les boissons : stérilisation et longévité
Quant aux boissons, comme le lait UHT et les jus de fruits, elles sont généralement stérilisées. Tant que l'emballage n'est pas endommagé, elles restent non dangereuses plusieurs mois après la date limite. Cependant, les jus peuvent perdre leurs vitamines s'ils sont exposés à la lumière.
L'alcool, quant à lui, conserve ses propriétés et peut même se bonifier avec le temps. Plus la teneur en alcool est élevée, plus la boisson se conserve longtemps. Le whisky, la Suze et le rhum ont donc encore de beaux jours devant eux.
Astuces pour prolonger la conservation
Conservez-les dans des contenants hermétiques, de préférence au frais.
Pour maintenir la fraîcheur des aliments, privilégiez les contenants hermétiques au lieu des sachets plastiques qui laissent entrer l'humidité. Par exemple, le sucre doit être stocké dans des conditions sèches pour éviter qu'il ne durcisse. Les boissons comme le champagne doivent également être correctement scellées pour conserver leurs bulles enchanteuses. Enfin, souvenez-vous que la chaleur et la lumière sont les ennemies des aliments. Les épices, par exemple, doivent être conservées dans des flacons en verre foncé ou en métal pour garder leurs arômes.
*Cet article, initialement publié en janvier 2020, a été mis à jour.
