Lorsque vos vacances sont annulées par votre agence de voyage, que faire pour récupérer votre argent ? Voici les clés pour comprendre le système des avoirs et faciliter vos démarches.
Depuis le début de la pandémie de Covid-19, le secteur du tourisme a subi des perturbations majeures. Les voyages annulés et les remboursements en attente sont devenus monnaie courante, laissant de nombreux voyageurs dans l'incertitude. La plupart des agences de voyages et des compagnies aériennes ont opté pour des avoirs plutôt que des remboursements directs, ce qui complique la situation. Le site 60 Millions de consommateurs partage des conseils utiles pour naviguer dans cette situation complexe.
Près de 800 millions d'euros d'avoirs en attente
La crise actuelle a engendré la création de millions d'avoirs, alors que de nombreux acteurs du tourisme n'ont pas pu générer d'ouvertures financières suffisantes pour rembourser les clients. Une ordonnance datant du 25 mars 2020 a permis aux agences et hôtels de délivrer des avoirs, mais cette mesure est limitée dans le temps. Les professionnels disposent d'un maximum de 18 mois pour rembourser la totalité des frais engagés pour les réservations. Actuellement, les estimations de l'industrie indiquent qu'il reste autour de 700 à 800 millions d'euros à rembourser, et la limite des 18 mois se rapproche pour les clients concernés depuis le printemps 2021.
Les compagnies aériennes face à la légalité
Bien que certaines agences aient le droit d'émettre des avoirs, les compagnies aériennes ne disposent pas de ce privilège. Selon les données fournies par 60 Millions de consommateurs, ces entreprises ne devraient pas avoir le droit d'imposer un avoir en lieu et place d'un remboursement pour des billets annulés. Cependant, durant la période de confinement, de nombreux passagers se retrouvent encore sans remboursement malgré des demandes répétées. Jean-Pierre Mas, président des Entreprises du Voyage (EDV), affirme que les compagnies aériennes sont désormais en mesure de procéder aux remboursements. Toutefois, en cas de réservation auprès d'une petite compagnie en difficulté, les clients ne bénéficieront d'aucune protection en cas de faillite.
Procédure pour se faire rembourser un avoir
Les agences de voyages disposent de 18 mois pour rembourser les avoirs, avec la possibilité de les prolonger. Les voyageurs peuvent refuser cette option si elle leur est offerte. Passé ce délai, les professionnels sont tenus de rembourser automatiquement sans que vous ayez à entreprendre des démarches. Cette période de 18 mois commence à compter de la création de l'avoir ou de la proposition d'une nouvelle réservation, et non de la date de réservation initiale ou d'annulation. Si l'agence ne rembourse pas dans un délai de deux mois après la fin de la période, il est possible de solliciter le médiateur du tourisme pour ouvrir un litige. Cette démarche est gratuite et vise à parvenir à une solution amiable. Pour les cas impliquant des compagnies aériennes, le même processus est applicable, mais attention si le billet a été acheté auprès d'une compagnie étrangère.
