Qui n’a jamais rêvé de conserver ses herbes aromatiques plus de deux jours, en pot ou coupées ? Explications pour réussir la culture et la conservation de ses aromates avec un expert.
Thym, basilic, ciboulette… Qu'elles subliment un taboulé ou agrémentent une mayonnaise, les herbes aromatiques sont essentielles dans notre cuisine. Cultiver ses propres plants est le rêve de nombreux consommateurs. Toutefois, cela peut s'avérer compliqué. Selon Dominique Le Saux, producteurs d'herbes aromatiques, il existe des techniques simples pour y parvenir. Une première étape est de savoir que les herbes aromatiques ont une durée de vie limitée après leur achat. En effet, il est crucial de respecter quelques règles pour assurer leur longévité.
Replanter les pousses
Chaque plante a son cycle de vie. Les plantes comme le thym et le romarin préfèrent les conditions chaudes et ensoleillées, tandis que d'autres, dont la menthe et le persil, nécessitent un peu d’ombre. "La lumière est le facteur clé pour réussir la culture d’herbes aromatiques" souligne Dominique Le Saux. Il est également essentiel de choisir une terre de qualité. Une terre fraîche et neuve, exempte de résidus de désherbants, assure à vos plantes un bon développement. Enfin, ne laissez pas vos plants dans leur pot d’origine trop longtemps, au risque de les affaiblir.
Bien entretenir sa plantation
Un bon arrosage est indispensable pour des herbes en pleine forme. Le sol doit être maintenu frais et humide, mais la fréquence d’arrosage varie en fonction des conditions climatiques. Il est conseillé de vérifier l’état des pots presque quotidiennement et d’ajuster la quantité d’eau en fonction de la taille de l’herbe. "Il faut éviter de trop arroser, car cela pourrait favoriser les champignons", indique un spécialiste. Pour recueillir des herbes, privilégiez les tiges et feuilles les plus hautes pour ne pas nuire aux jeunes pousses.
Une fois coupées, comment les conserver ?
Dans des conditions optimales, les herbes aromatiques peuvent rester fraîches plusieurs jours, même coupées. Placez-les dans un torchon humide au réfrigérateur pour éviter la déshydratation. Il est toutefois conseillé d’éviter la congélation, car cela peut détériorer leur qualité. Pour des conservations plus longues, l’idée est de créer des assaisonnements à l'avance. "Mélanger des herbes à de l'huile dans un bocal hermétique permet de conserver la saveur longtemps", assure Dominique Le Saux.
Pour ceux qui envisagent de sécher leurs herbes, la méthode peut être délicate. Le micro-ondes peut altérer les saveurs, et le séchage traditionnel peut être long, mais avec du matériel adéquat, c’est possible. Néanmoins, il est préférable de ne pas commencer par le basilic, comme le recommande l’expert, car c’est l’herbe la plus délicate à manipuler.
