Le discours autour des calories est omniprésent. Selon notre âge, notre sexe et notre mode de vie, on nous recommande de ne pas dépasser un certain seuil pour maintenir notre forme. Mais sont-elles vraiment si cruciales ?
Une importance nuancée
Oui et non. Oui, car il est établi qu'un excédent calorique entraîne une prise de poids. Mais non, car notre alimentation ne se réduit pas à ce simple calcul. D'autres éléments doivent être pris en compte pour faire un choix alimentaire équilibré : il est essentiel d'inclure des fibres, des protéines et des légumes verts. La présentation des plats, l'indice de satiété (IS) et l'index glycémique (IG) influencent également nos décisions alimentaires.
Une vision élargie des calories
Un autre aspect à considérer : une calorie d'huile ne se comporte pas comme une calorie de myrtilles. Chaque aliment a un impact distinct sur notre organisme. De plus, les calories sont un concept qui peut sembler théorique. Par exemple, la valeur calorique d'un aliment ne tient pas compte de l'effet thermique ou du travail que le corps doit effectuer pour digérer cet aliment. La digestion, la flore intestinale, la masse musculaire et l'âge influencent également ce que nous retenons. La mesure actuelle des calories provient d'une méthode développée par le chimiste Wilbur Olin Atwater au XIXe siècle, qui consistait à incinérer les aliments pour mesurer la chaleur produite. Pour autant, nous ne sommes pas des cheminées ; notre métabolisme est bien plus complexe.
