Le Grewia occidentalis est un arbuste, parfois un petit arbre, au port buissonnant et compact, originaire d'Afrique méridionale, notamment d'Afrique du Sud, du Zimbabwe et du Mozambique. Sa rusticité est limitée, pouvant supporter des températures jusqu'à -5°C à -8°C. Progressez vers la côte pour le découvrir dans les jardins de zones au climat doux, car il résiste bien aux embruns et à la sécheresse.
Sa croissance est modérée à rapide, avec des branches fines et ramifiées. Les jeunes pousses sont généralement couvertes de fins poils. Les feuilles, de couleur vert foncé, peuvent être velues ou glabres, ovales et dentelées, atteignant 8 à 10 cm de long. Elles restent semi-persistantes, bien que des températures hivernales rigoureuses puissent entraîner leur chute.
La floraison, qui se déroule de juin à septembre, produit des fleurs attrayantes mesurant entre 2 et 3 cm de diamètre. Ces fleurs, organisées en cymes axillaires, attirent divers pollinisateurs, tels que papillons et oiseaux. Les sépales roses entourent des pétales mauves, pourpres ou blancs, avec une colonne d'étamines d'un orange éclatant.
Après pollinisation, les fleurs donnent naissance à des fruits charnus, les "cross-berries", de 1 à 3 cm de diamètre, à quatre lobes. Lorsque mûrs, ils passent d'une teinte jaune orangée à pourpre. Leur douceur attire les oiseaux, qui contribuent à la dispersion des graines par un processus appelé endozoochorie, favorisant ainsi leur germination.
- Famille : Tiliacées
- Type : arbuste semi-persistant
- Origine : Afrique australe
- Couleur : fleurs roses, mauves, pourpres
- Semis : oui
- Bouture : oui
- Plantation : printemps ou automne
- Floraison : juillet à septembre
- Hauteur : jusqu'à 2 m (10 m dans son habitat d'origine)
Conditions de culture pour le Grewia occidentalis
Le Grewia occidentalis prospère en plein soleil, dans un sol riche, humifère, frais et bien drainé.
Semis, bouturage et plantation
Pour semer le Grewia, privilégiez mars avec une température d'environ 20-21°C ; la germination peut prendre près d'un mois. Repiquez les jeunes plants de 10 à 12 cm en pots individuels. Pour le bouturage, cela peut également se faire en mars, tout comme le marcottage au printemps. Le printemps reste la meilleure saison pour planter, mais dans des régions douces, une plantation à l'automne est envisageable.
Entretien et soins
La taille pour ajuster la forme de l'arbuste s'effectue en février, en éliminant les branches endommagées et enchevêtrées. Si cultivé en pot, rentrez-le en serre ou sur une véranda en cas de gels importants. Pendant la croissance, un arrosage régulier est essentiel, puis espacé durant l'hiver. En pleine terre, cet arbuste tolère la sécheresse, mais veillez à ce qu'il n'ait pas d'eau stagnante en hiver. Un paillage est recommandé à la fois en hiver et en été pour protéger la souche et maintenir le sol frais.
Éliminez les fleurs fanées pour encourager la formation de nouvelles blossoms.
Gestion des maladies et ravageurs
Le grewie peut être sensible aux papillons bruns du pélargonium, dont les chenilles attaquent boutons, tiges et feuilles. En serre, il est parfois affecté par des araignées rouges et des mouches blanches.
Aménagement et association au jardin
Cet arbuste est parfait pour des massifs, mixed-borders, haies libres, ou comme espalier sur support. Les passionnés de bonsaï l'apprécient également en raison de sa capacité à supporter la taille.
Variétés recommandées
Le genre Grewia est nommé en l'honneur de Nehemiah Grew, un botaniste du XVIIe siècle. Bien qu'il existe environ 150 espèces, Grewia occidentalis est la seule introduite en Europe, facilement trouvable chez les pépiniéristes.
(crédit photos : Forest and Kim Starr - CC BY 2.0)
