Souvent relégué au rang d'accompagnement, le céleri mérite cependant une place de choix dans nos assiettes. Ce légume croquant et rafraîchissant doit être redécouvert pour ses nombreuses qualités nutritionnelles.
Longtemps, le céleri a été perçu comme un aliment à "calories négatives". Ce mythe, selon lequel il nécessiterait plus d'énergie pour être digéré que ce qu'il apporte, est contredit par les diététiciennes Maya Feller et Dawn Jackson Blatner. En effet, bien qu'une tige de céleri n'apporte que quelques petites calories (moins de 6), elle reste un apport calorique, même léger.
Au-delà de son apport calorique faible, le véritable atout du céleri réside dans sa richesse en fibres et en eau. Trois tiges fournissent environ deux grammes de fibres et près de 120 ml d’eau, en faisant un en-cas à la fois hydratant et rassasiant. De plus, le céleri est riche en vitamines et minéraux essentiels : vitamine K, folates, potassium et vitamine C, tous bénéfiques pour notre santé.
Des antioxydants aux effets protecteurs
Le céleri est également une source précieuse d'antioxydants tels que l'apigénine, la lutéoline, l'acide caféique et l'acide férulique. Ces composés ont montré dans diverses études leurs propriétés anti-inflammatoires et protectrices pour les cellules. "Le céleri, bien qu'il ne transforme pas radicalement la santé, joue un rôle significatif dans une alimentation équilibrée", souligne Maya Feller. Sa teneur en eau d'environ 96 % aide à l'hydratation quotidienne, une vertu souvent négligée.
Céleri cru ou jus de céleri : que choisir ?
Le jus de céleri, récemment popularisé en tant que boisson détox, présente certains inconvénients. Bien qu'il soit rafraîchissant, il perd une part de ses bienfaits, notamment ses fibres, une fois mixé. De plus, il peut engendrer des troubles digestifs chez certaines personnes, prévient Maya Feller. Pour bénéficier des atouts du céleri, il vaut mieux consommer le légume cru, ce qui offre également le croquant et l'effet rassasiant recherchés.
Au-delà des bâtonnets accompagnés de dips, le céleri se prête à diverses préparations culinaires. Il peut être sauté avec des noix de cajou et un filet d’huile de piment, intégré dans des soupes pour en rehausser le goût, ou encore servir de base pour accompagner des houmous et autres dips.
À consommer, mais avec modération pour certains
Enfin, bien que le céleri soit bénéfique pour la majorité d'entre nous, il est important de rester vigilant. Sa richesse en vitamine K pourrait poser problème pour ceux prenant des anticoagulants. De même, certaines interactions avec les médicaments pour la thyroïde existent. Dans ces situations, il est préférable de consulter un professionnel de santé.
