La grande camomille, connue sous le nom scientifique Tanacetum parthenium, également appelée partenelle ou chrysanthème matricaire, est une plante vivace aux nombreux atouts. Elle se développe généralement dans les terrains incultes, en bord de chemin ou contre les murs, et est facilement reconnaissable grâce à son apparence.
Avec ses tiges dressées, ramifiées et couvertes de feuilles basales velues allant de 4 à 8 cm de long, cette plante offre un port touffu. Les feuilles sont découpées en segments festonnés, tandis que celles présentes le long des tiges sont plus petites, moins découpées et moins nombreuses.
Durant la saison estivale, la grande camomille nous gratifie de ses capitules floraux. Ces fleurs, de 2 à 3 cm de diamètre, possèdent des ligules blanches entourant un cœur jaune, formant des corymbes à l'extrémité des tiges, ressemblant à de petites marguerites.
Propriétés médicinales
La grande camomille est dotée d'une essence aromatique riche en camphre et en acétate de chrysanthémyle, ainsi qu'en flavonoïdes et parthénolide. Ce dernier composé est particulièrement étudié pour sa capacité à moduler la production de sérotonine, une substance chimique essentielle dans le cerveau, contribuant à soulager les migraines et prévenir les maux de tête.
Utilisée depuis longtemps dans la médecine populaire, la grande camomille est également recommandée pour atténuer les douleurs menstruelles et possède des propriétés apaisantes. Toutefois, il est crucial de l'éviter durant la grossesse ou l’allaitement en raison de ses effets hormonaux.
Culture et entretien
- Conditions de culture : Elle prospère en plein soleil dans un sol bien drainé, léger et sableux.
- Semis et plantation : Les semis peuvent être réalisés sous châssis froid à la fin de l'hiver, ou bien par bouturage au mois de mai. Les places doivent être spacées de 30 cm lors de la plantation au printemps.
Pour maintenir la fraîcheur du sol, il est conseillé de pailler et de biner régulièrement. Un arrosage n'est nécessaire qu'en cas de sécheresse prolongée.
Récolte et conservation
Pour récolter les fleurs, il est préférable de couper avant leur pleine floraison. Elles doivent être séchées dans un endroit sec et aéré pour pouvoir être utilisées en infusion ultérieurement. La récolte favorisera également la formation de nouvelles fleurs.
Alertes et conseils de culture
La grande camomille peut être sujette à certaines nuisances telles que les pucerons et les mineuses, qui peuvent affecter sa croissance. En cultivant cette plante en bord de massif ou au sein d'un jardin d'herbes aromatiques, vous pouvez profiter de ses qualités tout en embellissant votre espace.
Des variétés telles que Tanacetum parthenium ‘Aureum’, aux fleurs crème et au feuillage doré, ou Tanacetum parthenium ‘Plenum’, aux fleurs doubles blanches, notent bien la diversité de cette plante qui peut s'adapter à divers types de jardins.
