À la fin de la saison, de nombreux jardiniers se retrouvent avec un surplus de courges. Ces légumes, souvent cultivés avec soin, offrent une richesse insoupçonnée. Mais saviez-vous que les graines, souvent négligées, sont comestibles et pleine de bienfaits nutritionnels ? C'est ce que nous allons explorer.
Les bienfaits nutritionnels des graines de courge
Les graines de courge ont une longue histoire d'utilisation : les Amérindiens les employaient comme diurétiques, tandis que les colons d'Amérique du Nord les utilisaient pour leurs propriétés vermifuges. En Chine, ces graines sont même considérées comme des aliments d'immortalité, offrant ainsi une multitude de vertus.
Ces petites graines, une fois décortiquées, ressemblent à des amandes aplaties, avec une saveur oléagineuse. Riche en nutriments, elles fournissent environ 450 kcal pour 100 g, incluant 20 % de protéines végétales, 45 % de lipides, et 18 % de fibres, favorables au transit intestinal. Elles sont également considérées comme bénéfiques pour le cœur grâce à leur capacité à réduire le cholestérol.
Par ailleurs, les graines de courge sont une bonne source de minéraux comme le magnésium, le calcium et le zinc, ainsi que de vitamines A, B1, B12 et C. Pour ceux souffrant d'hypertrophie bénigne de la prostate, elles peuvent contribuer à soulager des mictions difficiles, mais leur consommation est à éviter en cas de cancer de la prostate.
Origine des graines de courge comestibles
Les courges font partie de la famille des Cucurbitacées. Parmi les différentes espèces, Cucurbita pepo est reconnaissable à ses piquants. Cette espèce inclut des variétés populaires comme les courgettes, courges spaghetti, et la célèbre courge à graines nues, Lady Godiva, qui ne nécessite pas de décorticage.
En général, toutes les semences issues de courges comestibles peuvent être consommées, à condition qu'elles soient correctement préparées. Cependant, il est crucial de noter que certaines courges, comme les coloquintes, sont non comestibles et peuvent être toxiques à cause de la cucurbitacine qu'elles contiennent.
Récupération et conservation des graines de courge
Pour les variétés à graines nues comme la Lady Godiva, la récupération est un processus simple : ouvrez le fruit, récoltez les graines et laissez-les sécher. Pour les courges standard, attendez que la peau durcisse pour pouvoir récolter des graines qui peuvent aussi être utilisées en cuisine.
Après extraction, les graines doivent sécher dans un endroit aéré pour éviter toute humidité. Un séchage adéquat garantit leur conservation durant plusieurs mois. Pour assurer une longue durée de vie, rangez-les dans des bocaux hermétiques à l'abri de la lumière.
Consommation des graines de courge
Les graines séchées peuvent être consommées à raison de 10 à 20 g par jour, ou en huile pour des assaisonnements sains riches en oméga-3 et oméga-6. Elles peuvent être grignotées natures, grillées ou ajoutées à divers plats pour une texture croquante, comme les salades, veloutés, et gratins.
Pour les amateurs de sucré, elles rehaussent le goût d'un granola fait maison. Ceux qui évitent le gluten trouveront également une alternative dans la farine de graines de courge, fruit des résidus après l'extraction d'huile, parfaite pour diverses préparations.
Voici une recette simple de granola aux graines de courge :
- 125 g de flocons d'avoine
- 3 cuillères à soupe de miel
- 1 cuillère à soupe d'huile de tournesol
- 50 g d'amandes hachées
- 50 g de noisettes hachées
- 50 g de graines de courge
- 50 g de chocolat noir ou de fruits secs, au choix
Mélangez tous les ingrédients dans un saladier, étalez sur une plaque de cuisson et faites cuire à 180°C pendant 15 minutes, en surveillant bien. Ajoutez ensuite le chocolat ou les fruits secs selon vos goûts, laissez refroidir et savourez !
